Описание
Семейство CENTRISCIDAE — кривохвостковые, ножебрюшковые; shrimpfishes. Морские; Индийский и Тихий океаны.
Чрезвычайно уплощенное с боков, саблевидное тело с острым брюшным килем; тело почти полностью покрыто тонкими костными пластинами, которые представляют собой расширения позвонков; первая спинная колючка длинная и острая, располагается на заднем конце тела, за ней есть еще две более короткие колючки; спинной плавник мягкий, он и хвостовой плавник сдвинуты на брюшную сторону тела; боковой линии нет; рот без зубов. Плавают в вертикальном положении, рылом вниз. Максимальная длина до 15 см.
Как и в других семействах отряда Gasterosteiformes, известно много третичных ископаемых таксонов. Ископаемые кривохвостковые обнаруживаются от эоцена до плиоцена, а ископаемые виды современного рода Aeoliscus известны из олигоцен-миоценовых отложений в Европе (Parin & Micklich, 1996).
Семейство объединяет два рода, Centriscus и Aeoliscus), по два вида в каждом.
Кривохвостки – своеобразные рыбки со сжатым с боков телом, заключенным в костный панцирь, с острым, как нож, нижним краем. Отсюда австралийское название "рыба-бритва". Рыло длинное, трубчатое. Панцирь состоит из тонких костных пластинок, сросшихся с ребрами (как верхняя половина, или карапакс, панциря у черепах), верхний край его заканчивается сзади длинным крепким шипом. Два спинных плавника сдвинуты на задний конец тела, находятся под шипом и направлены вниз; хвостовой плавник тоже смещен и изогнут вниз.
Эти рыбки движутся как морские коньки, слегка шевеля плавниками. Живут небольшими стайками на мелководье и обычно плавают в вертикальном положении, как бы стоя на хвосте или вниз головой. Если их потревожить, они поворачиваются к врагу острым брюхом. Однако если они действительно напуганы, то бросаются прочь в нормальном (для других рыб) горизонтальном положении. Встречаются кривохвостки в тропических водах Тихого и Индийского океанов, от Гавайских островов до Восточной Африки; в Атлантическом океане их нет.
Стайки обыкновенных кривохвосток (Aeoliscus strigatus), похожих несколько на креветок (их и называют подчас "рыбами-креветками"), нередко держатся вертикально, головой вниз, между длинными иглами морских ежей диадем (Diadema), надежно защищающими их от нападения хищников.
Книги:
Жизнь животных. Том 4. Ланцетники. Круглоротые. Хрящевые рыбы. Костные рыбы. / В. Е. Соколов — 1983
Жизнь животных. Том 3: Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы. Беспозвоночные / Брэм А. Э.— 1992
Рыбы мировой фауны. / Нельсон Дж. С. — 2009
Промысловые рыбы России. В двух томах / Под ред. О. Ф. Гриценко, А. Н. Котляра и Б. Н. Котенёва. — 2006
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989